"Heute habe ich in der Niederung von Quinta do Bispo die ersten Mandelblüten gesehen. Purpurn leuchteten sie zwischen den bemoosten, uralten und traurigen Olivenbäumen, flüchtige, aufdringliche, makellose Erscheinungen". So sprach einst Manuel Teixeira Gomes über die Algarve. Sie liegt im Süden des Landes und ist eine der acht historischen Provinzen Portugals. Die Algarve stellt die südwestlichste Region Europas dar und grenzt im Osten an das spanische Andalusien, im Norden an die Provinz Alentejo und im Süden und Westen bildet der Atlantik die Grenze.
Die Bezeichnung der Algarve stammt vom arabischen al-gharb ab, was soviel wie "der Westen" heißt. Während Portugal eine Fläche von 91 906 Quadratkilometern hat, nimmt die Algarve davon 4988 Quadratkilometer ein. Die Küste ist insgesamt 200 Kilometer lang. Der höchste Berg im Hinterland ist der Fóia mit 902 Metern.
Land und Leute
Die Algarve
wird auch als Region der Mandeln, Orangen und Feigen bezeichnet und als Land der traumhaften Felsbadebuchten und der weiten Badebuchten. Stets geht ein leichter Luftzug vom Wasser her. Die Mauren nannten die Provinz Al-Gharb. Von 711 bis 1250 herrschten sie an der Algarve. Dann eroberten die christlichen Portugiesen ihr Reich zurück und starteten von den Algarve-Häfen im 13. Jahrhundert zu ihren Weltmeerbesegelungen.
Touristenmassen oder einsame Buchten
Zum Urlaubsziel wurde die Algarve während der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Zunächst nur von ein paar Briten besucht, kamen bald Touristenströme. Während die Algarve einst arm war und sich mühsam vom Fischfang und Landwirtschaft ernährte, wurde und gilt sie heute als einer der größten Urlaubsmagneten Europas. Fischerdörfer verwandelten sich in Urlaubsorte und große Hotels und Ferienanlagen wurden auf den Steilküsten gebaut.
Es
entstanden Golfplätze und Kneipen, Bars und Restaurants. Heute herrscht in den Sommermonaten absoluter Trubel zwischen Faro und
Lagos. Doch jenseits von
Faro, Lagos und
Albufeira gibt es auch noch ruhige Flecken. Besonders an der Westküste oder im Osten am Grenzfluss Guidiana, kann heute noch der Ruhesuchende lauschige Plätze zum Entspannen finden. Die Bergdörfer hat der Touristenrummel bis zum heutigen Tag noch nicht erreicht. Landschaftlich ist die Algarve stark gespalten. Die eigentlich Südküste erstreckt sich über 150 Kilometer, die Westküste über 55 Kilometer. An der Südküste findet man in Kapnähe einen ebenfalls zerklüfteten Eindruck wie an der Westküste. Beim Kap beginnt letztendlich die Felsalgarve, de sich nach Osten bis
Quinta do Lago zieht.
Lecker Essen
In den Bergdörfern gewinnt man Schnaps aus den Früchten des Erdbeerbaums. Andere Köstlichkeiten der Bergregionen sind Mandelkuchen, Ziegenkäse und deftige Wurst. Die Restaurants in den Touristenorten locken
doces - den bekannten Süßspeisen. Außerdem warten sie mit Fischgerichten und Meeresfrüchten auf. Den Abschluss bietet immer eine
bica - ein starker Kaffee. Schon das Frühstück besteht aus einem Kaffee und einem
torrada - Buttertoast. Es hat aber eine untergeordnete Bedeutung. Die Restaurants öffnen ihre Türen am Mittag von 12:30 Uh bis 15 Uhr und am Abend von 19 bis 22 Uhr. Die Tagesgerichte nennen sich
prato do dia, die Touristengerichte
ementa turística. Es gibt große Unterschiede zwischen der Küche in Süd- und Nordportugal, aber in allen Regionen ist die Suppe vor einem Hauptgericht ein Muss. Sardinen sind ebenfalls im ganzen Land Nationalgericht. Außerdem positioniert sich Portugal immer mehr als Weinland und die Alentejo-Weine gelten immer noch als Geheimtipp, wohingegen die Algarve-Weine erst seit den 90'er Jahren z.B. in den Gebieten von
Lagos und
Silves Aufschwung erfahren. Das wichtigste Weinanbaugebiet liegt bei
Lagoa, wo qualitativ hochwertige und schwere Rotweine angebaut werden.
Strand und Fels
Nicht
umsonst denkt man bei der Algarve statt an Fels zuerst an Strände, denn davon besitzt sie unzählige. Dazu kommt, dass das Klima angenehm ist und das ganze Jahr über mild. Mit über 3000 Sonnenstunden im Jahr, gilt die Algarve gar als eine der sonnensichersten Regionen der Welt. Östlich von
Faro liegt die Sandalgarve, westlich von Faro die Felsalgarve mit Sandbuchten. Dazu kommen die wilden Strände an der Westküste, die Dank der frischen Brise die dort weht, gerade von Surfern und Kitern besonders gelobt und bevorzugt werden. Die beeindruckensden Klippen finden sich bei Lagos, der bekannteste Strand ist vermutlich die
Praia da Falésia westlich von Vilamoura.
Sportmöglichkeiten
Neben den regulären Wassersportmöglichkeiten wird an der Algarve vor allen Dingen Golf groß geschrieben. Ein oft gelobter Golfplatz ist unter anderem der
Pinhal Golf Course. Erwähnenswert ist hier der Blick aufs Meer, dennoch verlangen die kleinen Greens höchste Präzision von den Golfern. Aber auch der
Parque da Floresta findet bei Golfern viel Beachtung. Auch er bietet sagenhafte Ausblicke und kommt hügelig und attraktiv daher. Die Abschlagsmarkierungen sind hier besonders liebevoll gestaltet.
Besonders
angesagt ist an der Algarve das Radfahren oder aber auch Wandern. Im Hinterland und an den Dünen oder Klippen lassen sich viele Wanderungen unternehmen. Besonders beliebt ist die Gegend um Silves und in der Serra de Monchique. Eine beliebte, cirka 10 Kilometer lange Wanderroute, führt von
Luz nach Burgau. Auf der Strecke über die Klippen hat man einen weiten Blick auf den Atlantik und entlang der typischen Küstenformationen der Westalgarve. Weitere Tipps zu Wanderrouten inklusive weiteren Bildimpressionen gibt es
hier.
Sag mir quando, sag mir wann
Die Algarve ist nicht günstig, das macht sich dann aber wieder am Publikum und den Hotels bemerkbar. Alles ist etwas gehobener als in anderen Urlaubsländern. Die Hauptsaison geht von Anfang Juli bis Ende September, doch gerade in diesen Monaten liegen die Preise für Unterkünfte deutlich höher als in den übrigen Monaten. Während der Frühlingsmonate ist die Hauptblütezeit, alles ist grün und frisch, während der Sommer- und Herbstmonate, wo es bis zu 35 Grad werden kann, ist die Natur dagegen ausgetrocknet. Selbst im Winter wird es selten kälter als 10-12 Grad.
Sehenswürdigkeiten
Wie
sollte es anders sein in einer Region, die für ihre Strände hochgelobt wird, die Strände sind oft die Attraktion. So ist der
Praia do Camilo einer der schönsten Strände von Lagos. Er ist interessant für Schnorchler, da es recht schnell und tief ins Wasser geht, Familien sollten sich daher lieber in Richtung
Meia Praia orientieren. Die
Praia de Manta Rota ist recht breit und bietet einen feinsandigen Dünencharakter. Er wurde unlängst mit der
blauen Flagge für seine gute Wasserqualität ausgezeichnet.
In
Albufeira liegt die
Zoomarine. Hier wird den Besuchern das Meeresleben an der Algarve näher gebracht. Man findet Delphine, Robben, Haie, Schildkröten und viele weitere Wasserbewohner. Außerdem stehen den Besuchern ein Restaurant, Shops, ein Vergnügungspark sowie Swimmingpools zur Verfügung.
Vilamoura 
besitzt einen Hafen -
Vilamoura Marina. Der Hafen ist für sein mondänes Publikum bekannt. Er zählt zu den modernsten Häfen des Mittelmeeres. Der Hafenbereich selbst ist für den Autoverkehr gesperrt. Es gibt unzählige Restaurants, Bars und Geschäfte. Beliebte Fotomotive sind neben den Yachten und Schiffen, die südländischen Häuser rund um den Hafen. Im Hafen selbst gibt es fast 1000 Liegeplätze für die Boote, Jollen und Yachten. Am Abend bietet der Hafen dank gut platzierter Beleuchtung ein schönes Bild und Ambiente.
Das
Aqualand Algarve an der Algarve befindet sich in
Alcantharilha. Umgangssprachlich
The Big One genannt, eignet sich der Wasserfreizeitpark sehr gut für jüngere Kinder, die einen eigenen Bereich im Park haben. Es gibt aber auch für größere Kinder und Erwachsene genügend Möglichkeiten, einen rasanten Tag im Wasser zu verbringen.
Der
Cabo de São Vicente in
Sagres gehört sicherlich zu den bekanntesten Aussichtspunkten der Algarve. Der Leuchtturm, der zu den leistungsstärksten Leuchttürmen überhaupt gehört, wurde mit seinem Areal im Jahr 2005 saniert. Die Steilküste des Cabo de São Vicente ist der südwestliche Punkt Europas. Bei strahlendem Sonnenschein bietet sich ein friedliches Bild, bei Wind kann man hier einen wilden Atlantik bestaunen und fotografieren. Bekannt ist der Platz um den Leuchtturm auch, weil sich dort Händler angesiedelt haben, unter anderem wird hier von einem deutschen Ehepaar die
Letzte Bratwurst vor Amerika verkauft.
Webtipps
Besonders hervorzuheben unter den vielfältigen und informativen Websiten der Algarve ist der
AlgarveGuide. Hier findet man traumhafte Bildimpressionen, Reiseberichte und umfassende Tipps und Informationen rund um den Algarve-Urlaub.
An der Algarve findet man etliche Golfplätze von Weltformat. Auf der Seite
Golf in Portugal werden 10 Plätze näher beleuchtet und rezensiert. Bildimpressionen und eine Karte als Lageplan helfen zur optimalen Orientierung.
Genau so reichhaltig wie die Algarve sind auch die
weiteren Webtipps. Foren, Bildimpressionen, nützliche Hinweise und Reiseberichte helfen bei der optimalen Urlaubsvorbereitung.
Hotels und Unterkünfte
Die Algarve hat viele Gesichter. Ein Gesicht ist der wunderschöne Strand, der in Buchten liegen kann oder weitläufig ist. Hier findet man die
besten Strandhotels an der Algarve. .
Wie schon einige Male erwähnt, ist die Algarve ein Eldorado für Golfer. Prächtige Plätze, sattes Grün, anspruchvolle Kurse -
hier fühlen sich Golfer besonders wohl.
Die
Villa Galé Albacora liegt zwar etwas abseits, dafür aber ruhig und idyllisch. Besonders gelobt wird der große Außenpool des Hotels und der Service der sehr freundlich und hilfsbereit ist. Einst war das Hotel die größte Thunfischersiedlung der Algarve. Heute bietet es neben vielen Annehmlichkeiten auch einen eigenen Busservice in die Innenstadt. Außerdem wird ein Bootsservice zur direkt vorgelagerten Ilha de Tavira angeboten. 2 Golfplätze befinden sich in der Umgebung des Hotels. Außerdem bietet das Hotel einen Kinderclub.
Das
LTI Alfamar Beach & Sport Resort an der
Praia da Falésia eignet sich besonders gut für einen Familienurlaub. Das Sportangebot im Hotel ist sehr groß, jedoch nicht immer im Preis inkludiert. Vor allen Dingen die Verpflegung, die Umgebung des Hotels und der Erholungswert werden hoch gelobt.
Die
Algarve bietet nicht nur in der Natur Abwechslung, sondern auch bei den Unterkünften. Sei es das 5-Sterne-Hotel
Vila Vita Parc oder das ebenso noble
Quinta do Lago oder das
Auramar Beach Resort, bei der
Auswahl und Vielfältigkeit der Unterkünfte an der Algarve wird jeder fündig. Genau so wie bei der Auswahl der Orte, denn die Algarve bietet weitaus mehr als
Albufeira,
Lagos oder
Carvoeiro.
