Die Karibik gehört sicherlich zu den Traumzielen vieler Urlauber. Im Osten der Dominikanischen Republik liegen in Punta Cana die schönsten Strände der Insel. Die kilometerlange palmegesäumte Playa Bavaro bietet mit ihrem puderzuckerweißen Sand und dem türkisblauen Meer ein perfektes karibisches Ambiente. Komfortable Hotelanlagen und das angenehme Klima machen diese Region zu einen wahren Ferienparadies!
Land und Leute
Punta Cana ist der Name einer Urlaubsregion im Osten der Dominikanischen Republik und gehört zur Provinz La Altagracia. Die Einwohnerzahl beträgt rund 100.000, davon leben etwa 90.000 in der Provinzhauptstadt Higüey.
Etwa 80 % der Menschen sind Katholiken, die restlichen 20 % gehören protestantische Freikirchen und Sekten an. Die Amtssprache ist Spanisch, als weitere Sprache wird Kreolisch gesprochen. Die Playa Bavaro erstreckt sich auf fast 50 km Länge am nord-östlichen Zipfel der Insel und geht in die Playa de Arena Gorda über. Die gepflegten Strände laden zu Spaziergängen ein. Das Wasser ist flach und badewannenwarm, vor der Küste verlaufen Korallenriffe und bilden einen natürlichen Brandungsschutz. Schatten spendende Kokospalmen, die sich leicht neigen, bieten ein malerisches Bild. Am Strand stehen Hütten aus Holz oder Wellblech, dort verkaufen die Einheimischen typisch dominikanische Souvenirs. Im Gegensatz zum Rest der Insel ist Punta Cana ganztägig mit elektrischem Strom und mit Wasser versorgt. Früher gab es hier nur Feldwege, die von Higüey an die Küste führten.
In den späten 1970ern wurde dieses Gebiet von den ersten großen Hotelketten erschlossen. Heute zieht sich die Hauptstraße mit vielen Stichstraßen, die direkt zu den Hotelanlagen führen, an der Küste entlang. Es gibt auch einen internationalen
Flughafen, er hat den IATA-Code PUJ und wird von Deutschland aus fast täglich angeflogen. Mit Autobussen und Sammeltaxen, den so genannten Guaguas, kann man von Punta Cana aus nach
Higüey und
Santo Domingo gelangen. Das Hinterland beeindruckt mit seinen riesigen Zuckerrohrplantagen. Aber auch Felder mit tropischen Früchten sind hier zu sehen.
Ausflugsziele
Das ehemalige Fischerdorf El Cortecito bietet sich für einen Bummel an. Es liegt direkt am Strand und es gibt dort eine Vielzahl an Geschäften, die typisch einheimische Waren anbieten. Vieles davon ist auch als Andenken oder Mitbringsel für die Daheimgebliebenen geeignet, wie beispielsweise dominikanischer Rum, Zigarren oder CDs mit Merenguemusik.
Beliebt sind auch Schmuckstücke mit einem Larimar, das ist ein Halbedelstein, der nur in der Dominikanischen Republik zu finden ist. Es gibt in El Cortecito auch einen Supermarkt und einige Bars und Restaurants. Bekannt und beliebt ist das
Capitain Cook, das sich auf Fisch und Meeresfrüchte spezialisiert hat. Es liegt direkt am Meer und bietet den richtigen Rahmen für einen stimmungsvollen Abend. Die Dominikanische Republik ist berühmt für ihre Zigarren. In der
Domenico Cigars Manufactury kann man bei der Herstellung zuschauen. Die Tabakblätter werden nach der Ernte zunächst künstlich gereift und dann fermentiert. Die hochwertigen Blätter finden als Deckblatt Verwendung, die restlichen als Einlage. Die Zigarren werden von Hand gerollt, eine gute Zigarrenrollerin schafft mehrere hundert Stück am Tag. Die Zigarren werden mit einem speziellen Messer zurechtgeschnitten und erhalten dann ihre herstellerspezifische Bauchbinde, um dann verpackt zu werden.
Ein schönes Erlebnis ist eine Bootstour nach
Dolphin Island. Dort hat man die Gelegenheit, mit Delfinen zu schwimmen und sich mit ihnen fotografieren zu lassen. Im
Manati-Park sind außer Delfinen auch noch Leguane, Flamingos, tropischen Vögel, Schlangen, Krebse, Seehunde und andere Tiere zu sehen. Auch hier gibt es die Möglichkeit, mit Delfinen zu schwimmen. Außerdem stehen verschiedene Tiershows und Taino-Tänze auf dem Programm. Wer Land und Leute kennen lernen will, sollte
Higüey, die Hauptstadt der Region, besuchen. Das ist eine typische ländliche Stadt und das wirtschaftliche Zentrum der umliegenden Viehzuchtbetriebe und Zuckerrohrplantagen. Higüey ist einer der wichtigsten Wallfahrtsorte in der Karibik. Die Sehenswürdigkeit der Stadt ist die
Basilika Nuestra Senora de La Altagracia. Eines der beliebtesten Ausflugsziele im Osten der Dominikanischen Republik ist die
Insel Saona. Sie ist mit dem Schnellboot oder Katamaran erreichbar und bietet Karibikfeeling pur. Auf dem Weg dorthin kann man in einem riesigen Naturpool plantschen. Dann geht es weiter auf die Insel zum Relaxen. Das glasklare Wasser lockt zum Baden und der weiche weiße Sand zu Strandspaziergängen.
Ein Barbecue und ein Cuba Libre machen den Tag perfekt! Das Künstlerdorf
Altos de Chavon gehört ebenfalls zu den lohnenden Zielen der Region. Entstanden ist es nach einer Idee von Charles Bludhorn, dem Präsident der Golf & Western Corporation, einer amerikanischen Zuckercompany. Umgesetzt wurde sie von dem Italiener Roberto Copa, der Altos de Chavon auf einem Hügel über dem Fluss Chavon errichtete. Die Bauweise erinnert an ein mediterranes Dorf aus des 16. Jahrhundert. Im Zentrum des Dorfes gibt es eine Kirche, ein archäologisches Museum, eine Zeichenschule, Kunstgalerien, Restaurants und Geschäfte. Außerdem gibt es ein Amphitheater für 5.000 Gäste, eingeweiht wurde es 1982 mit einen Konzert von Frank Sinatra. Im Dorf leben und arbeiten viele Maler, Bildhauer, Fotografen, Autoren, Musiker und Architekten.
Wassersport und andere Aktivitäten
Für Wassersportfreunde ist die Playa Bavaro ein wahres Paradies! Sportarten wie Surfen, Katamaransegeln, Kanufahren, Bananaboat und Wasserski werden an den Hotelstränden angeboten.
Auch Beachvolleyball steht bei den meisten Hotelanlagen auf dem Programm. Die lokalen Anbieter am Strand ermöglichen viele Aktivitäten von Parasailing und Strandbuggyfahren bis hin zu Hochseefischen. Viele Surf- und Tauchschulen bieten Kurse für Anfänger und Fortgeschrittene an. Für versierte Taucher bietet
Pelicano Wassersport auch Tauchgänge in den schönsten Höhlen der Karibik an. Hier wollen traumhafte Unterwasserwelten entdeckt werden. Zwischen Januar und März wartet auf die Urlauber ein besonderes Erlebnis, dann können vor der Bavaro-Küste die Buckelwale beobachtet werden. Zu den weiteren Aktivitäten, die in den Hotels angeboten werden, gehören Tennis, Tischtennis, Bogenschiessen, Aerobic, Minigolf, Billard und Dart. Wer besondere Herausforderungen sucht, findet im
Barcelo Punta Cana einen mehrere Meter hohen Kletterfelsen sowie eine Trapez-Anlage.
Ein Tipp für Reiter ist
Gabi´s Ranch, dort werden Ausritte für Anfänger und Fortgeschrittene angeboten, die auch am Strand entlangführen. Ein besonderes Ziel ist En Caballlo, dort kann man mit den Pferden im Meer schwimmen. Auch ein Ausritt in die Berge mit einem Picknick verspricht ein besonderes Erlebnis. Auch Freunde des Golfsports finden in Punta Cana ihr Eldorado. Das Luxushotel
Sanctuary Cap Cana Golf & Spa liegt inmitten des von Jack Nicklaus gestalteten Golfplatzes Punta Espada. Der 18-Loch-Platz ist teilweise direkt ans Meer gebaut und lässt keine Wünsche offen. Mit seinen guten Trainingsmöglichkeiten und den sensationellen Ausblicken auf das Meer gilt er als einer der besten Golfplätze in der Karibik.
Hotels
Die
Hotels in Punta Cana liegen größtenteils im 4 bis 5-Sterne Bereich. Eine Empfehlung für Familien ist das
Ocean Sand Golf & Beach Resort mit seiner großen Poollandschaft.
Abwechslung finden die kleinen Gäste im Kinderclub, für die größeren ist ein Teenclub vorhanden. Ein Animationsteam sorgt tagsüber und abends dafür, dass keine Langeweile aufkommt. Auch ein Babysitter-Service gehört zu den Annehmlichkeiten für Familien. Ein gutes Preis-Leistungsverhältnis bietet das
IFA Villas Bávaro. Der beliebte Hotelkomplex besteht aus drei Teilen und liegt an einem der schönsten Abschnitte Bávaro-Strandes. Die Gäste können sämtliche Einrichtungen nutzen, es gibt drei Pool-Anlagen, einen hoteleigenen Beachclub mit Restaurant und Terrasse sowie ein überdachtes Showtheater für die abendlichen Shows. Die Anlage ist im Stil eines dominikanischen Dorfes errichtet, die Gäste wohnen in bunt dekorierten Villen, die in einem schönen tropischen Garten liegen. Gut bewertet wird das
Grand Palladium Bávaro Resort & Spa, das bei Familien wie auch bei Paaren beliebt ist. In einer 100.000 qm großen, parkähnlichen Gartenlandschaft befinden sich die Bungalows und Villen.
Ein riesiger Pool bietet Badespaß für große und kleine Wasserratten. Die Animateure bieten ein buntes Programm, das von Beachvolleyball bis hin zum Tanzunterricht reicht. Der Spa-Bereich bietet zahlreichen Behandlungen und Entspannungsmöglichkeiten. Verschiedene Buffet-Restaurants und Themenrestaurants bieten kulinarische Genüsse. Luxus pur bietet das
Gran Bahia Principe Ambar, das nur für Erwachsene buchbar ist. Die Gäste können in edel eingerichteten Junior-Suiten mit komfortabler Ausstattung und Whirlpool-Badewanne wohnen. Drei Restaurants verwöhnen sie mit Spezialitäten wie Meeresfrüchte und italienischer Küche. Für Hochzeitsreisende werden spezielle Programme und exklusiven Dienstleistungen angeboten.
