Die Gemeinde Venlo liegt in der niederländischen Provinz Limburg. Zur Gemeinde gehören die Städte Venlo, Belfeld, Blerick und Tegeln. In der Stadt Venlo leben um die 35.000 Einwohner (Stand 2008). Venlo ist eine bedeutende Industrie- und Handelsstadt im niederländischen Grenzraum und grenzt an die Kreise Kleve und Viersen (Deutschland). Die Stadt lässt sich grob in den Ortsteilen Venlo-Centrum, Venlo Noord-Oost, Venlo-Zuid, Venlo-Noord und Venlo-Oost aufteilen. Diese Stadtteile sind wiederum in so genannte kwartiere (Quartiere) unterteilt. Insgesamt gibt es 30 Quartiere in Venlo.

Geschichte

Anfang

des 11. Jahrhunderts wurde Venlo zum ersten Mal urkundlich erwähnt, aber die Stadt ist viel älter. Belegt ist nämlich, dass es hier bereits in der Prähistorie erste Siedlungen gab. So hat man bei Ausgrabungen im Jammerdal (heute ein Naturschutzgebiet südöstlich der Stadt) steinerne Werkzeuge aus der Jungsteinzeit entdeckt. In dieser Zeit wurden die Jäger und Sammler hier erstmals sesshaft und die Vieh- und Landwirtschaft entwickelte sich langsam. Die ersten Siedler in dieser Region waren also mit Bauern zu vergleichen. Im Jammerdal wurden über die Jahrzehnte viele Artefakte aufgefunden, die auf die frühe Besiedlung der Region hindeuten. Unter anderem fand man dort auch Grabhügel aus der Bronze- und Eisenzeit. In einigen Grabhügeln waren sogar noch die Urnen samt Grabbeigaben vorhanden.

Im

Stadtgebiet selbst waren die Archäologen auch am Werk. Bei den Grabungen stieß man auf Fundstücke, die darauf hindeuten, dass hier einst ein römischer Handelsposten stationiert war. Dieser Handelsposten muss sich im Gebiet rund um der heutigen Wijngaardstraat bzw. der angrenzenden Kolenstraat befunden haben. Man entdeckte hier bei den Grabungsarbeiten nämlich Münzen, Keramiken, Überreste von Kleidung, Schmuck, aber auch Fundamente von Bauwerken, Häuser mit Fußbodenheizung, Fresken und sogar ein fast vollständig erhaltenes Gebäude, welches durch seiner Bauart darauf schließen lässt, dass hier einst eine Herberge stand. An der heutigen Havenkade hat man acht komplette Häuser aus der Römerzeit gefunden sowie Teile der einstigen Stadtmauern. Im Areal der jetzigen Jodenstraat sind Holzpfähle ausgegraben worden. Man stellte fest, dass dies Überreste einer Brücke sind. Auf einer alten römischen Straßenkarte (die sog. Tabula Peutingeriana) ist das frühe Venlo auch als Handelsposten eingezeichnet, allerdings ist ausgerechnet die Seite mit dem Ortsverzeichnis nicht mehr vorhanden, so dass man heute nicht weiß, wie die Römer Venlo damals nannten.

Springen

wir jetzt zum Mittelalter. In dieser Zeit war Venlo nämlich eine sehr wichtige Handelsstadt an der Maas. Ab 1340 prägten jüdische Handelshäuser das Stadtbild und bei Ausgrabungen entdeckte man die Überreste einer Mikwe (das rituelle Tauchbad einer jüdischen Gemeinde) und direkt daneben sogar ein komplettes Haus, welches als Zollhaus des Herzogtums Geldern identifiziert wurde. Die Tatsache, dass die Juden ein so wichtiges Gebäude, wie das Ritualbad, direkt neben dem Haus de Herrschers bauen durften, deutet darauf hin, dass der Herzog damals aktiv die Einwanderung von Juden in der Region gefördert haben muss. Für die damalige Zeit ist dies schon einmalig zu nennen, da Juden im Mittelalter ihre Anwesen nur außerhalb der Stadtmauern errichten durften. In den Niederlanden wurden bislang nur in zwei Städten mittelalterliche jüdische Siedlungen innerhalb der Stadtmauern nachgewiesen - in Amsterdam und in Venlo. in Venlo gibt es heute noch zwei erhalten Handelshäuser aus späterer Zeit und zwar das Romerhuis und Huis Schreurs. Beide Häuser wurden im 16. Jahrhundert gebaut und sind heute - neben dem Rathaus - die beiden ältesten, noch vollständig erhaltenen Häusern der Stadt.

Tourismus

Sehenswürdigkeiten

Venlo findet man einige faszinierende Museen, worunter das Limburgs Museum und das Museum Bommel van Dam vermutlich wohl die beiden bekanntesten Museen sind. Auch gibt es reichlich Kirchen und Klöster in Venlo, die man besichtigen kann. Die meisten dieser Kirchen stehen unter staatlichem Denkmalschutz, weil Venlo im zweiten Weltkrieg schwer bombardiert wurde und man zum Beispiel die Kirche Heilige Familie Heiliger Geist und die Franziskanerkirche - Jugendkirche nach dem Krieg nur noch mit großen Mühen wieder restaurieren konnte. Eine besondere Sehenswürdigkeit stellt wohl die Onze Lieve Vrouwe van Genooy-Kapelle dar, die 1631 gebaut wurde und die eine große Skulpturen- und Gemäldesammlung aus dem 15. bis 17. besitzt. Sehr zu empfehlen wäre auch ein Spaziergang durch das so genannte kloosterkwartier (Klosterviertel), wo man gleich sechs Klöster besichtigen kann - darunter auch das einzige niederländische Kloster des Deutschordens.

Shopping

Für

viele Deutsche ist Venlo ein beliebter Einkaufsort. Vor allem die verschiedenen Einzelhandelsgeschäfte und die vielen Coffeeshops sind dafür verantwortlich, dass viele Deutsche die Feiertage und Ferien dazu nutzen, in Venlo ausgiebig shoppen zu gehen. Zwar gibt es kaum noch großartige Preisunterschiede, seit die Grenzen zwischen den Ländern abgebaut wurden, aber trotzdem kommen jedes Jahr Millionen Deutsche nach Venlo. So ist es im Stadtzentrum völlig normal, dass man vom Ladenpersonal mittlerweile fast nur noch in Deutsch angesprochen wird. Überhaupt ist das Deutsch in dieser Region sehr verbreitet, was mit dem kulturellen, historischen und politischen Hintergründen der Stadt zu tun hat. In den Zeiten vor der Euro-Umstellung war es übrigens in Venlo üblich, sämtliche Preisschilder mit zwei Preisen aus zu zeichnen - Gulden und in Deutsche Mark. Auch die Ladenöffnungszeiten haben sich dem Shoppingtourismus angepasst. So gibt es 20 verkaufsoffene Sonntage im Jahr und jeden Donnerstag gibt es den so genannten Kaufabend, an dem die Geschäfte erst um 21.00 Uhr schließen.

Am Mgr. Nolensplein findet man den Marktplatz. Hier kann man jeden Mittwoch von 09.00 bis 16.00 Uhr und jeden Samstag von 08.00 bis 14.00 Uhr einkaufen. Mittwochs stehen nur etwa 12 Marktstände auf dem Platz (und heißt deshalb auch kleiner Markt), aber am Samstag sieht es da schon anders aus. Etwa 90 Stände (großer Markt) stehen dann auf dem Marktplatz und bieten Kleidung, Obst, Gemüse und vieles mehr an.

Am

Marktplatz findet man auch das Kaufhaus Die 2 Brüder von Venlo. Hier findet man ein einmaliges Shopping-Sortiment mit über 18.000 Artikeln. Die Besucher bekommen hier einen herzlichen Empfang und können sich an den modernen Einkaufskomfort erfreuen. Das Geschäftskonzept wurde bewusst auf die vielen deutschen Kunden, die hierher kommen, abgestimmt. Der Tref Venlo, auch Trefcenter genannt, ist das größte Shoppingcenter in Venlo. Hier findet man nicht nur einen Supermarkt, sondern auch viele Einzelhandelsgeschäfte. Hier findet man also alles für den täglichen Bedarf, und noch vieles mehr, unter einem Dach. Das Center ist leicht erreichbar, verfügt über 1.750 kostenlose Parkplätze und hat montags bis samstags von 09.00 bis 21.00 Uhr geöffnet.

Terrassen

Nach dem Shoppen möchte man sich mit Sicherheit irgendwo hinsetzen und ausruhen. In Venlo braucht man da nicht lange suchen, denn in der Innenstadt findet man jede Menge Terrassen. Das Grand Café Central verfügt über eine große Terrasse, ein Restaurant und einen Veranstaltungssaal. Im Dante gibt es immer reichlich Kaffee und Kuchen, aber auch Weinkenner werden sich hier an der guten Weinkarte erfreuen können. Im Old Dutch geht es eher gemütlich zu. Das Lokal befindet sich direkt neben dem Rathaus.

Hotels

Das

Hotel Puur *** befindet sich direkt in der Innenstadt und Restaurants, gemütlichen Lokale, Laden, Museen und der Bahnhof liegen in unmittelbarer Umgebung des Hotels. Das Personal des modernen Hotels ist sehr flexibel und die Zimmer sind preisgünstig. Jedes Stockwerk des Designerhotels wurde übrigens in einen komplett eigenen Stil eingerichtet. Das Hotel Café Restaurant Wilhelmina *** ist eines der Traditionshäuser der Stadt und verfügt über 43 Gästezimmer. Es ist vor allem auf Geschäftsreisende eingestellt und liegt direkt gegenüber dem Bahnhof. Es ist bequem mit dem Auto zu erreichen ab den Abfahrten an der A67 und der A73. Im Van der Valk Hotel Venlo **** im nordlimburgischen Maasdünengebiet liegt nahe der deutschen Grenze und ist vor allem beliebt bei Touristen, die Tagesausflüge in der Umgebung Venlos machen wollen. Die Thermalbäder von Arcen, die Schlossgärten in Arcen, aber auch das Einkaufszentrum Centro in Oberhausen oder das Designer Outlet Roermond sind beliebte und gut erreichbare Ausflugsziele für die Hotelgäste. Wohlfühlen kann man sich auch im Campanile Hotel *** welches darauf eingestellt ist, den Gästen mit kleinen Aufmerksamkeiten zu verwöhnen. Das Hotel verfügt über 49 Zimmer. Es herrscht hier eine angenehme Atmosphäre und die Gäste können sich hier wie zu Hause fühlen.

Parken

Parkhäuser

gibt es einige in Venlo. Das Parkhaus Nolensplein findet man unter dem Marktplatz, allerdings ist dies am Samstag meist schon ab 09.30 voll, wegen den vielen Marktbesuchern. Sehr zu empfehlen ist das Parkhaus Arsenaal an der Nassaustraat 59. Wenn man geparkt hat, geht man durch den Hinterausgang wieder hinaus und steht dann mitten in "De Parade". Das ist die wichtigste Einkaufsstraße in Venlo. Allerdings ist auch dieses Parkhaus samstags recht schnell voll. Ab 12.00 Uhr ist dann keinen Parkplatz mehr zu bekommen. Das Parkhaus Roermondsepoort findet man an der Prinsessesingel 28. Es liegt eher südlich der Innenstadt und zwar direkt gegenüber dem ALDI. Zwar ist dieses Parkhaus samstags nicht schnell voll, aber es hat den Nachteil, dass man zu Fuß durch die ganze Innenstadt laufen muss, wenn man zum Markt gehen will. Der Parkplatz Reedestraat liegt, wie der Name schon sagt, an der Reedestraat und befindet sich auch außerhalb der Innenstadt. Aus dem Grund ist hier fast immer ein Plätzchen zu kriegen - auch an den Samstagen. Bis zur Innenstadt sind es etwa 10 Minuten Fußweg.

Sonstiges

Das

Informationsbüro für Touristen in Venlo nennt sich VVV Venlo und befindet sich an der Nieuwstraat 40-42 - direkt gegenüber vom Bahnhof. Es hat montags bis freitags von 10 bis 17.30 Uhr und samstags von 10.00 bis 17.00 Uhr geöffnet. Zu erkennen ist das Büro am Aushängeschild – es hat einen blauen Hintergrund mit einem weißen Dreieck darauf. In diesem Dreieck stehen wieder drei Vs in weißer Farbe. Dieses Logo wird überall in den Niederlanden durch die Touristeninformationsbüros verwendet. Hier kann man sich nach Übernachtungsmöglichkeiten erkundigen, an Stadtführungen teilnehmen, sich Kartenmaterial und Souvenirs besorgen, aber auch Informationsmaterial und Tickets zu Sehenswürdigkeiten und öffentlichem Nahverkehr kaufen.