MARSA ALAM: DIE UNENTDECKTE PERLE ÄGYPTENS
Wenn man Erholung und Abenteuer miteinander verbinden möchte, bietet ein Urlaub in Marsa Alam dazu die besten Voraussetzungen. Marsa Alam, eine Kleinstadt im Süden Ägyptens, liegt an einer der schönsten Küstenabschnitte des Roten Meeres. Sowohl nördlich als auch südlich des einstigen Fischer- und Beduinendorfes erstrecken sich kilometerlange Sandstrände, welche selbst während der Hauptsaison genug Platz für alle Urlauber bieten. Marsa Alam ist aber nicht nur für seine paradiesischen Sandstrände , sondern auch für seine farbenreichen Korallenriffe bekannt.
Neben der atemberaubenden Farbenpracht von Korallen und Fischschwärmen kann man je nach Schnorchel- oder Tauchgebiet auch Meeresschildkröten, Delfine, Hammerhaie und sogar Seekühe beobachten. Seit der Eröffnung des Flughafens Marsa Alam im Jahr 2001 hat sich die Region langsam aber stetig für den internationalen Tourismus geöffnet. Daher findet man nun sowohl in Marsa Alam als auch entlang der Küstenstraße in der Region verschiedene Hotels, welche sich durch stilvolle Einrichtung in orientalischem Ambiente, exzellenten Service und oftmals auch durch exklusive Privatstrände auszeichnen.
WEISSER STRAND UND BLAUE WELLEN
Das Rote Meer ist nicht nur für seine bunten Korallenriffe und seine reichhaltige Unterwasserfauna bekannt, sondern auch für seine einzigartigen Sandstrände und sein kristallklares Wasser. In diesem Sinne findet man schon in nächster Nähe des Flughafens Strände auf Postkarten-Niveau, u.a. den Strand Abu Dabbab , einer der wohl bekanntesten Strände der Südwestküste des Roten Meeres. Dort liegt auch das Hilton Marsa Alam Nubian, welches als bestes Resort der Region ausgezeichnet wurde. Neben zahlreichen anderen Hotels und Resorts in und um Marsa Alam sticht dieses 5-Sterne-Resort besonders durch seinen erstklassigen Privatstrand und sein breit gefächertes Freizeitangebot hervor. Wer auf der Suche nach einem preislich günstigeren Hotel im Umkreis ist, wird sich in dem Hotel The Oasis wohlfühlen, welches nicht nur mit einem optimalen Preis-Leistungs-Verhältnis, sondern auch mit eleganten Bungalows in nubischem Baustil, einem enormen Pool und seiner Lage direkt am Strand punkten kann.
Auch wenn die Strände im Norden von Marsa Alam sehr viel Platz bieten, lassen sich diese in Sachen Abgeschiedenheit und Ruhe nur schwer mit denen im Süden vergleichen. Je weiter man der Küstenstraße Richtung Süden folgt, desto unberührter die Landschaft und die Strände. Ungefähr 60 km von Marsa Alam entfernt liegt Sharm El Luli, einer der schönsten Sandstrände ganz Ägyptens. Dieser flache Sandstrand, der von Korallenriffen umgeben ist und sich bei Ebbe in eine Lagune verwandelt, besticht zum einen durch feinsten weißen Sand und kristallklares türkisblaues Wasser, zum anderen durch seine Ursprünglichkeit, da es in dessen Nähe weder Hotels, Restaurants, Strandbars oder Ähnliches gibt. Zieht man also einen Ausflug nach Sharm El Luli in Erwägung, sollte man unbedingt daran denken, einen geeigneten Sonnenschutz wie z.B. ein Strandzelt mitzunehmen.
FARBENPRACHT UNTER WASSER ERLEBEN
Wenn man nicht nur am Strand liegen, sondern auch aktiv die farbenfrohe Unterwasserwelt des Roten Meeres erkunden möchte, dann bietet das Brayka Bay Reef die wohl beste Möglichkeit dazu. Von allen Hotels in Marsa Alam hat das Brayka Bay Reef einen der besten Standorte für sich beschlagnahmt: Es liegt direkt an den wohl schönsten Korallenriffen der Küstenregion, welche sich vor allem zum Schnorcheln bestens eignen. Zum einen können diese nämlich direkt vom Strand aus erreicht werden, zum anderen bietet die Bucht einen hervorragenden Schutz vor Wellen und Strömungen und ermöglicht so ein unvergessliches Schnorchel-Erlebnis.
Auf alle Wagemutigen, die sich weiter in das Rote Meer hineintrauen möchten, warten vor der Küste eine Vielzahl von Korallenriffen in bestem Zustand. Ideale Tauchbedingungen gibt es z.B. am Elphinstone-Riff, einer mit Korallen überzogenen Steilwand, welche über 100 Meter in die Tiefe fällt und häufig von Barrakudas und Weißspitzenhaien besucht wird. Ein weiteres Highlight einer jeden Tauchsafari ist das hufeisenförmige Samadai-Riff , das wegen den hier häufig anzutreffenden Spinnerdelfinen auch Dolphinhouse genannt wird. Weiter im Süden befinden sich die Tauchplätze Fury Shoals und St. John‘s , welche beide aus einer Gruppe von mehreren Korallenriffen bestehen und mit Tunnel- und Höhlensystemen, Schiffswracks sowie einer beachtlichen Unterwasserfauna wohl zu den besten Tauchplätzen des Roten Meeres zählen.
Die meisten Resorts und Hotels um Marsa Alam arbeiten mit den lokalen Tauchzentren zusammen und organisieren Tauchsafaris im Rahmen ihres Freizeitprogramms. Manche Resorts betreiben ihre eigenen Tauchschulen , welche normalerweise sowohl Tauchkurse für Anfänger und Fortgeschrittene anbieten als auch Tauchsafaris organisieren.
MIT DEM KAMEL DURCH DIE WÜSTE REISEN
Neben Korallen und Sandstränden gibt es in der Region um Marsa Alam auch zu Land viele Sehenswürdigkeiten und spannende Aktivitäten. Ein Ausflug in die Wüste , sei es zu Fuß, mit dem Jeep oder auf dem Rücken eines Kamels, ist immer die Anstrengung wert. Verbringt man dann noch eine Nacht in einem Beduinendorf zwischen den Dünen, wird man mit einem unglaublichen Sternenhimmel , den es so nur in der Wüste zu sehen gibt, belohnt. Die Wüste rund um Marsa Alam hat jedoch noch mehr zu bieten: In der ganzen Umgebung verteilt, findet man verschiedene archäologische Stätten, welche prähistorische Felszeichnungen aufweisen. Sehenswert sind auch die beeindruckenden Smaragdminenkomplexe aus pharaonischer Zeit, welche sich inmitten eines Gebirges der Steinwüste um Marsa Alam befinden.
Für alle Naturliebhaber, die nicht unbedingt mit Rochen und Hammerhaien im Roten Meer tauchen möchten, ermöglicht die einzigartige Landschaft um Marsa Alam auch spektakuläre Safaris zu Land, denn in der Region gibt es gleich zwei atemberaubende Nationalparks : den Wadi-al-Gamal-Nationalpark ungefähr 50 km südlich von Marsa Alam, in dem man u.a. wilde Kamele, Sandkatzen sowie Gazellen beobachten kann, und den Gebel-Elba-Nationalpark, das größte Naturschutzgebiet Ägyptens. Hier befinden sich der einzige natürliche Wald Ägyptens als auch weitläufige Mangrovengebiete, welche von den verschiedensten Vogelarten behaust werden.
Wer eine längere Fahrt nicht scheut, der kann auch einen Ausflug bis in den weiten Süden Ägyptens nach asch-Schalatin unternehmen, um den dortigen Kamelmarkt zu besuchen. Des Weiteren bieten viele Hotels in Marsa Alam auch Tagesausflüge ins Niltal bis nach Luxor an, welche natürlich mit dem obligatorischen Rundgang durch die historischen Tempelanlagen des Tals der Könige verbunden ist. Auf diese Weise kann man einen unvergesslichen Strand- und Tauchurlaub verbringen, ohne dabei auf die Besichtigung einer der berühmtesten Sehenswürdigkeiten Ägyptens verzichten zu müssen. Marsa Alam ist somit das perfekte Urlaubsziel für alle, die Erholung am Strand oder Tauchabenteuer in Verbindung mit dem orientalischem Ambiente, der Gastfreundschaft und der Geschichte Ägyptens erleben möchten.
