Der 5.790 qkm große Darién Nationalpark liegt im Südosten von Panamá an der Grenze zu Kolumbien. Er wird von vielen Flüssen und Bächen sowie Mangrovensümpfen durchzogen und beheimatet den größten Tieflandregenwald Zentralamerikas. Deshalb ist er bisher auch nur wenig durch Verkehrswege erschlossen. Durch seine Lage zwischen der zentralamerikanischen Landbrücke und dem südamerikanischen Kontinent sowie die großen Höhenunterschiede hat sich im Park ein vielfältiges Ökosystem angesiedelt. Die Fauna des Nationalparks ist bisher nur wenig erforscht. Zu den zahlreichen Tieren im Schutzgebiet gehören viele Säugetierarten und 450 Vogelarten, darunter seltene und vom Aussterben bedrohte Spezies. Mehrere bemerkenswerte Arten sind jedoch nachgewiesen, z. B. der mittelamerikanische Tapir, das größte Säugetier der amerikanischen Tropen, das Wasserschwein (Capybara), das größte aller heute lebenden Nagetiere sowie fünf Arten von Großkatzen. Zahlreich wie sonst wohl nirgends auf der Erde ist hier die Harpyie beheimatet. Dieser riesige Adler macht Jagd auf Faultiere. Viele endemische Pflanzenarten sind im Park zu finden, darunter zahlreiche Epiphyten, Orchideen und Bromelien. Im Waldgebiet leben nahezu unberührt von der westlichen Zivilisation drei Indianergruppen: Die Kunas in traditionellen Dörfern am Fuße des heiligen Bergs Cerro Tacarcuna; die Embera am Choco-Fluss und die mit diesen sprachlich und kulturell verwandten Wounaan an den Mangroven-Wäldern. Den besten Zugang zum Park hat man ab dem im Randgebiet liegenden Yaviza, wo die Straße endet. Von hier kann man mit dem Boot nach El Real de Santa Maria fahren, wo sich die Parkverwaltung befindet und es auch Übernachtungsmöglichkeiten gibt. Im Park gibt es vier wissenschaftliche Stationen, die fast während des ganzen Jahres nur mit dem Kanu erreicht werden können. Die Station Cana hat eine kleine Landepiste. In diesen Stationen findet man rustikale Hütten, aber keine Infrastruktur für Touristen. Zum Besuch des Parks benötigt man eine Genehmigung der INRENARE, die man entweder in Panama City oder in Real de Santa Maria bekommt. Der Park wurde von der UNESCO 1981 in die Welterbeliste aufgenommen und 1982 als Biosphärenreservat ausgewiesen.
Parque Nacional Darién ist eine Top-Attraktion in La Palma, bekannt für seine /ihre einzigartigen Merkmale, die jedes Jahr zahlreiche Besucher anzieht.
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